
Stanislav Petrov
Stanislav Petrov era un tinent coronel de l'exèrcit Soviètic que, el 26 de setembre de 1983, estava al càrrec dels sistemes de defensa per detectar possibles atacs de míssils.
Es trobava en un bunker proper a Moscou on era el responsable d'observar les xarxes de defensa per satèl·lit que disposava la Unió Soviètica. El protocol indicava que, en cas de detecció d'un atac, l'oficial destacat havia de respondre amb el llançament de míssils contra els Estats Units de forma immediata.
La nit del 26 de setembre de 1983, els sistemes informàtics van alertar de l'existència d'un míssil procedent dels Estats Units i amb destinació la Unió Soviètica.
En Petrov va considerar que aquesta detecció era un error dels sistemes de detecció, que es basava en informació rebuda únicament dels satèl·lits, ja que estaven fora de l'abast dels ràdar. Ell esperava que, en cas de fer un atac, els Estats Units enviarien milers de projectils i no només un únic míssil.
En els minuts immediatament posteriors, els sistemes van detectar fins a cinc míssils més, tots amb destinació la Unió Soviètica. Petrov va creure que això també era producte d'un error en els sistemes.
Gràcies a la seva lucidesa, la Unió Soviètica no va llençar un atac contra els Estats Units que, per la seva banda, haurien respost de la mateixa forma iniciant la Tercera Guerra Mundial del segle XX.
Evidentment es va confirmar que no hi havia cap atac i que la intuïció d'en Petrov havia estat l'encertada. Els senyals s'havien originat per una rara combinació entre la llum solar, núvols de gran alçada i l'òrbita on es trobaven els satèl·lits.
Petrov va salvar la humanitat d'una guerra nuclear, però l'exèrcit Soviètic el va degradar en considerar que no seguir el protocol havia posat els sistemes de defensa soviètic en desavantatge, ja que el temps necessari per tenir una confirmació per radar dels míssils hauria deixat només uns pocs minuts per a enviar la resposta.
Actualment Petrov és pensionista amb una mísera pensió de 141 euros mensuals.